L'Orient ancien

 

L'orient ancien au IIIème millénaire avant Jésus-Christ

 

P13: frise chronologique:

• A quelle date commencent les premières civilisations?

 

Les premières civilisations commencent au IV° millénaire avant JC.

 

Problématique: Où et pourquoi sont nées les premières civilisations? Comment sont-elles organisées?

 

I. De la préhistoire à l'Histoire

 

« [C'est] dans la Mésopotamie antique [que] les premiers signes d'écriture apparaissent [au IV° millénaire avant JC].

[La cité] d'Uruk [...] développe des relations commerciales avec des contrées lointaines: les souverains passent des commandes, leurs fonctionnaires vérifient la comptabilité. Les scribes mettent progressivement au point un système de signes pour noter les quantités et la nature des marchandises. L'écriture est née, [elle marque le début de l'histoire]

Pour conserver ces informations, les administrateurs gravent des marques à l'aide de roseaux pointus sur de petites tablettes d'argile [...]. Les plus anciens témoignages [de cette] écriture [cunéiforme], datés de 3 200 avant notre ère, ont été retrouvés [...] à Uruk et à Ur. Cette écriture [...] sera utilisée jusqu'au Ier siècle de l'ère chrétienne. »

D'après un article de M Picard et J Vander, « Mésopotamie, l'invention de l'écriture », in L'Histoire du monde (tome 1), Larousse, 1993.

Scribe: fonctionnaire chargé d'écrire des documents

• D'après le texte, où et quand l'écriture a-t-elle été inventée?

  L'écriture a été inventée en Mésopotamie au IV° millénaire avant JC.

• Soulignez pour quelles raisons les scribes mettent au point un « système de signes ».

• D'après le texte, que marque la naissance de l'écriture?

La naissance de l'écriture marque le début de l'histoire.

 

« Tandis que les signes cunéiformes rayonnent dans toute la Mésopotamie, d'autres systèmes d'écriture naissent et se développent dans la toute proche Egypte comme dans la lointaine Chine.[...] Selon les anciens Egyptiens, c'est le dieu Thot lui-même qui aurait créé l'écriture, puis en aurait fait don aux hommes. Le mot « hiéroglyphe », qui désigne les caractères de l'écriture égyptienne, signifie en fait « écriture des dieux » [...]. »

G Jean, L'Ecriture, mémoire des Hommes, Éditions Gallimard, coll « Découverte », n°24, 2007

Cunéiforme: écriture dont les signes sont en forme de coins

 

• Comment se nomme l'écriture inventée en Mésopotamie?

L'écriture inventée en Mésopotamie se nomme l'écriture cunéiforme.

• D'après le texte, quelle autre écriture est inventée en Egypte?

L'écriture de l'Egypte se nomme les hiéroglyphes, ce qui signifie l'écriture des dieux.

• Que signifie le mot « hiéroglyphe »?

• Selon les Egyptiens, quel dieu aurait inventé cette écriture?

 

Scribe: fonctionnaire chargé d'écrire des documents

Ecriture cunéiforme: écriture dont les signes sont en forme de coins

Hiéroglyphe: système de signes inventé par les Egyptiens

 

 

1. Les premiers Etats

 

ETUDE DE CAS: la ville d'Ur en Mésopotamie, p16-17

 

Localisation:

• Selon la carte p13, le long de quel fleuve se situe la ville d'Ur?

• Dans quelle région se situe-t-elle?

 

La ville d'Ur se situe en Mésopotamie, le long du fleuve Euphrate, dans le Croissant fertile.

 

Le Croissant fertile est la région où est née l'agriculture.

 

Description:

• Faites une description assez précise de la reconstitution 3 p17.

 

La ville d'Ur se situe en Mésopotamie, le long du fleuve Euphrate. Au bord du fleuve se trouvent des palmiers qui servent à l'agriculture. La ville est entourée de remparts. Tout à gauche, aux pieds des remparts, on voit le cimetière royal. Au centre de la ville, protégé par des remparts, se trouvent le palais du roi et des temples. Au bord du canal se trouvent des petites maisons, carrées, faites de briques et de pierres. On aperçoit plusieurs ports sur le canal.

 

• Quelle construction protège la ville d'Ur des attaques des cités voisines?

 

Analyse:

• D'après les documents 2 et 3, qui dirige la ville d'Ur?

La ville est dirigée par un roi.

• Sur le plan de la cité d'Ur, coloriez en rouge les bâtiments montrant que la cité est dirigée par un roi.

• Coloriez en vert les bâtiments indiquant que Ur est une cité commerciale.

• Docs 3 à 5: quelles sont les différentes activités dans la cité d'Ur?

La ville est protégée par des remparts, ce qui permet la construction de bâtiments, le commerce, l'artisanat et l'agriculture. Certains habitants sont aussi des guerriers.

 

Ur est une cité-Etat.

 

Cité-Etat: groupe humain vivant sur un même territoire, composé d'une ville et de la campagne environnante et sous une même autorité

 

• Coloriez en bleu les cases des bâtiments montrant que la cité est protégée par les dieux.

• Selon les documents 2 et 4, comment le dieu Nanna est-il honoré?

Pour honorer le dieu Nanna, les habitants d'Ur construisent un temple et lui font des offrandes.

 

Ziggurat: temple à degré (étage) dédié à un dieu

 

• D'après le doc 2, les habitants de la cité d'Ur honorent-ils un ou plusieurs dieux?

Les habitants de la cité-Etat d'Ur croient en plusieurs dieux, ce sont donc des polythéistes.

 

Polythéiste: personne croyant en plusieurs dieux

Monothéiste: personne croyant en un seul dieu

 

EN GENERAL

 

	Localisation et description des cités-Etat	Organisation de la société	Importance de la religion
Cité-Etat d'Ur	Mésopotamie A côté du fleuve Euphrate Croissant fertile Palais royal Cimetière royal Remparts	Roi Artisanat Agriculture Commerce	Polythéistes Plusieurs dieux Temples Ziggurat Offrandes
Egypte (ex de Gizeh)	P18: Egypte Au bord du Nil Croissant fertile Doc 4 p19: Temples funéraires Pyramides Sphinx Tombes (mastabas)	Doc 1 p18: Pharaon Ouvriers Paysans Scribes Esclaves	Temples Polythéistes Plusieurs dieux
De manière générale	Dans le croissant fertile A côté d'un fleuve Temples Palais	Un roi Agriculture Commerce Artisanat Scribes	Polythéistes Offrandes Temples

 

 

 

Carte du Croissant fertile:

1. A l'aide du document 3 p21, écrivez sur la carte en noir: Mésopotamie, Royaume d'Egypte

2. Repassez en bleu les fleuves, puis inscrivez en minuscules bleues le nom de ces fleuves.

 

Conclusion

 

Les premières civilisations sont nées au IV° millénaire avant JC dans le Croissant fertile. Ces civilisations sont organisées en cité-Etat, dirigée par un roi. On y trouve des scribes, des artisans, des paysans, des ouvriers, des commerçants et même des esclaves. Ils sont tous polythéistes.